Meurtre d'Itamar : deux suspects arrêtés

Dans la nuit du 11 au 12 mars 2011, à Itamar, 5 membres d'une même famille dont un bébé de 3 mois ont été égorgés à leur domicile. Cette information qui coïncidait avec la catastrophe de Fukushima, au Japon, était passée inaperçue en Europe. Elle avait provoquée une vague de stupeur et d'indignation en Israël, à la veille de la fête de Pourim, tandis que, du côté palestinien, notamment à Gaza, les habitants fêtaient l'évènement en distribuant des confiseries. Un mois plus tard, deux suspects et cinq de leurs complices présumés ont été arrêtés.

Alors que de nombreux blogs pro-palestiniens, dès le week-end des 12 et 13 mars 2011, mettaient en cause, sans fondement, l'orientation de l'enquête israélienne sur une piste palestinienne, les services de l'armée et du renseignement intérieur viennent d'annoncer l'arrestation de deux suspects et de cinq de leurs complices, tous palestiniens. Ils ont en commun d'être membres d'une même famille et d'être affiliés au Front Populaire de Libération de la Palestine (FPLP) de feu Georges Habache.

L'enquête s'est concentrée autour du village d'Awarta, à deux kilomètres d'Itamar. Une centaine de personnes a été soumise à des prélèvements d'ADN. Ces échantillons et des témoignages ont conduit l'armée à appréhender sept personnes d'une même famille à Awarta et à Naplouse.

Hakim Awad, lycéen de 17 ans, et Amjad Awad, son cousin de 19 ans, ont reconnu être les tueurs. Ils sont de la famille de Djibril Awad, un activiste du FPLP, tué lors d'un échange de tirs avec Tsahal, il y a six ans. Selon leurs allégations, ils se sont rendus à Itamar dans le but de dérober une arme. La maison de la famille franco-israélienne Fogel était parmi les premières sur leur route. Ils ont pénétré à l'intérieur, par une fenêtre, et ont égorgé deux des jeunes garçons de la famille puis les parents. Ils se sont emparés du M-16 et de munitions d'Ehud Fogel, retrouvés par les enquêteurs. Selon leurs déclarations, alors qu'ils s'apprêtaient à sortir, ils ont observé des mouvements près de la maison et le bébé se serait mis à pleurer. Ce serait par crainte d'être repérés, d'après leurs déclarations, qu'ils seraient retournés dans la chambre des parents pour égorger le nourrisson. Ils ignoraient que deux autres enfants, les ayant entendus, s'étaient cachés dans la maison.

L'opinion publique, particulièrement remontée par l'atrocité de la tuerie, réclame que les suspects et leurs complices soient attraits devant des tribunaux militaires. Au lendemain de la découverte du massacre, des tensions avaient fait craindre des violences, obligeant Tsahal à se déployer pour s'interposer entre les membres du collectif des implantations et des agglomérations palestininennes de Judée-Samarie. Les services d'enquête, de leur côté, affirment que l'assassinat n'a aucun caractère politique. L'affaire relèvera donc du droit commun et des juridictions pénales ordinaires.