Pessah, le temps de notre liberté

En cette période de COVID-19, Israël va commémorer de façon particulière la fête de Pessah rappelant la sortie d'Egypte et la fin de l'esclavage du peuple hébreu, à partir du 08 avril prochain. L'importance de Pessah est également reconnue par la tradition chrétienne qui en fait les temps fort de la naissance et de la parousie de Jésus.

Pessah, en hébreu, signifie "passage". Si le passage évoque la traversée de la Mer Rouge à pieds secs, nous oublions souvent qu'il s'agit en premier lieu du passage de l'Ange de la Mort. En effet, répondant aux circonstances de la naissance de Moïse, au début de l'Exode, quand Pharaon ordonna le massacre des premiers nés du peuple hébreu, la dixième plaie d'Egypte, comme une image inversée, cause la mort des premiers nés d'Egypte.

Pour se prémunir de cette funeste destinée, les hébreux sacrifient un agneau. Ils répandent son sang sur les linteaux et les montants de leurs portes pour tromper l'Ange de la Mort. Ce sacrifice de l'agneau n'est pas sans rappeler la ligature d'Isaac, lorsque, dans le livre de la Genèse, Abraham est prêt à sacrifier son fils avant que Dieu n'arrête sa main. Ce passage de l'Ange de la Mort est le prélude de l'Exode qui verra Pharaon autoriser les Hébreux à quitter l'Egypte, pour se rendre à Canaan. C'est aussi une alliance conclue entre Dieu et le peuple Hébreu qui s'apprête à recevoir des mains de Moïse les Tables de la Loi. Ce moment de l'Exode donne lieu au premier Seder (dîner) de Pessah.

Autour d'un repas symbolique, les familles lisent la Hagada (légende) de Pessah qui reprend les éléments composant la sortie d'Egypte. A travers un jeu de questions et de réponses, la légende de Pessah reprend les principaux éléments fondant les croyances du judaïsme. A l'origine de cette Hagada, se trouve sans doute la pratique d'un échange entre les convives, de discussions autour de la religion. Toute la famille y participe, y compris les enfants qui sont invités à prendre une part active à ce moment, notamment par des chansons comme Had Gadyah, ayant inspiré la comptine "Biquette, biquette", et la recherche de l'afikomane .

Pessah est également une fête des moissons. Cette fête est aussi appelée Zman Heroutenou, (le temps de notre liberté). Elle prend un accent particulier dans le cadre du sionisme. Le retour à Sion marque, en effet, la fin de la dispersion du peuple juif à laquelle fait écho la fuite d'Egypte. Nous pouvons filer la métaphore en ces temps de confinement et d'épidémie où le déconfinement et l'éradicationdu virus seront le temps de notre liberté.

Cette fête est à la fois familiale et communautaire, rappelant que le judaïsme n'est pas qu'une expérience individuelle mais est aussi une expérience collective.

Pour en savoir plus :

- la fête de pessah (vidéo sous-titrée en anglais)

- initiation à la liberté sur AKADEM :